Si vous recherchez le meilleur snorkeling à Nusa Penida (Bali, Indonésie), deux objectifs reviennent le plus souvent : observer des raies manta dans les zones dites « Manta Point », et profiter de baies plus abritées, propices à une expérience plus calme, pour admirer les récifs coralliens et les poissons tropicaux.
Nusa Penida fait partie d’un groupe d’îles du kabupaten de Klungkung, à Bali, avec Nusa Lembongan et Nusa Ceningan. Ces îles se situent à l’intérieur de l’Aire Marine Protégée (AMP) de Nusa Penida, qui vise à préserver les récifs, les poissons, les tortues et les raies manta.
Pourquoi le snorkeling y est remarquable, et pourquoi l’environnement peut paraître « sauvage »
L’AMP de Nusa Penida couvre 20 057 hectares autour des trois îles et se distingue par une biodiversité riche : des centaines d’espèces de coraux et de poissons de récif, ainsi que des raies manta qui fréquentent régulièrement certains sites.
Toutefois, comme il s’agit d’un environnement de pleine mer, les conditions peuvent évoluer rapidement. Certains endroits restent calmes, tandis que d’autres peuvent être agités le même jour. Il est donc essentiel de choisir les sites en fonction des conditions.
Manta Points : où pratiquer le snorkeling avec les raies manta
L’expression « Manta Points » désigne généralement les sites réputés du côté de Nusa Penida où les bateaux s’arrêtent pour observer les raies manta. Ces lieux sont très fréquentés, à juste titre : la région compte parmi les meilleures au monde pour voir des raies manta à l’état sauvage.
1. Manta Point
Il s’agit du site le plus connu pour l’observation des mantas, mais il n’est pas toujours adapté aux débutants. La côte sud peut connaître une houle importante et des courants forts ; les opérateurs peuvent annuler la sortie ou changer de site si les conditions ne sont pas jugées sûres.
- Recommandé pour : nageurs à l’aise, sorties encadrées, personnes habituées aux vagues
- Ce que l’on peut observer : raies manta, parfois des tortues, poissons de récif (la visibilité varie selon les jours)
2. Manta Bay
De nombreuses excursions incluent également Manta Bay comme arrêt dédié aux mantas. Comme à Manta Point, le site peut être affecté par la houle et les courants venant du sud ; la faisabilité dépend donc des conditions du jour.
Conseil : privilégiez un opérateur qui propose un briefing de sécurité complet et qui accepte de renoncer aux mantas si la mer est trop dangereuse.
Baies calmes : un snorkeling plus accessible sur les récifs
À Nusa Penida, l’expression « baies calmes » renvoie en général à des criques protégées et à des zones récifales offrant une expérience plus sereine que les sites exposés du sud.
À noter : plusieurs sites majeurs sont identifiés dans la planification et le zonage officiels du tourisme marin de la zone (notamment Manta Point, Crystal Bay, Wall–Gamat et Toyapakeh).
1. Crystal Bay
Crystal Bay est très appréciée car il s’agit d’une baie relativement abritée, souvent calme lorsque les conditions le permettent. C’est également un arrêt fréquent des bateaux d’excursion, et il est généralement possible de louer du matériel à proximité.
- Recommandé pour : débutants (par mer calme), familles (avec encadrement), snorkeling détendu
- Ce que l’on peut observer : poissons de récif, coraux près des bordures, tortues occasionnelles
2. Gamat Bay
Gamat Bay est souvent recommandée par les guides, notamment au départ de la zone de Toyapakeh. Le site est réputé pour ses coraux colorés, sa faune variée et des observations régulières de tortues.
- Recommandé pour : niveau intermédiaire, amateurs de récifs, personnes recherchant moins d’affluence
- Remarque : les conditions restent dépendantes des marées et des courants.
3. Zone de Toyapakeh
Toyapakeh constitue une zone d’activité importante et une aire reconnue pour le tourisme marin. De nombreux itinéraires de snorkeling incluent les récifs environnants, en raison d’un accès facile et d’une visibilité parfois très satisfaisante.
Recommandé pour : groupes mixtes (débutants et intermédiaires), sorties d’une demi-journée
4. Zone des mangroves
L’AMP de Nusa Penida inclut également Nusa Lembongan, dont la côte bordée de mangroves est souvent plus abritée que la partie sud de Nusa Penida. Pour les personnes moins à l’aise dans l’eau, demander un arrêt « côté mangroves » peut constituer une option pertinente.
Meilleure période pour le snorkeling à Nusa Penida
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Pour une mer plus calme et une eau plus claire : de nombreux voyageurs privilégient la saison sèche, lorsque l’ensoleillement et les conditions marines améliorent souvent la visibilité.
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Pour une eau plus fraîche (prévoir une protection) : Nusa Penida peut connaître des arrivées soudaines d’eau froide liées à l’upwelling et aux thermoclines ; la température peut alors baisser sensiblement, selon la période.
Conseil pratique : même pour une sortie de snorkeling, une combinaison fine ou un rashguard améliore nettement le confort, en particulier lorsque l’eau est fraîche.
Bonnes pratiques d’observation des raies manta
Pour préserver les raies manta (et favoriser une interaction de qualité), il convient de respecter les règles généralement appliquées dans la zone :
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Ne pas poursuivre, déranger ni couper la trajectoire d’une raie manta
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Respecter une distance de sécurité (souvent recommandée : environ 3 mètres)
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Rester calme, évoluer lentement et laisser l’animal contrôler l’interaction
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Ne jamais toucher les raies manta
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Entrer dans l’eau en douceur (sans sauter ni éclabousser)
Itinéraire idéal pour une demi-journée de snorkeling
Si les conditions de mer sont favorables :
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Manta Point ou Manta Bay (en premier, avant l’affluence)
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Gamat Bay (récifs et tortues)
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Crystal Bay (fin de sortie plus facile et baignade plus détendue)
Si la mer est trop agitée au sud, il est préférable de renoncer aux mantas et de privilégier les sites plus abrités (Toyapakeh, Crystal Bay et autres zones protégées).
Conclusion
À Nusa Penida, le snorkeling s’adapte à vos priorités : rechercher des rencontres avec les raies manta sur des sites plus exposés, ou privilégier des baies plus calmes pour survoler les récifs, observer des tortues et apprécier la diversité des poissons tropicaux. Il est toutefois important de rappeler que l’île se situe en pleine mer : les conditions peuvent changer rapidement, parfois au cours de la même matinée. Les meilleures sorties sont proposées par des opérateurs qui accordent la priorité à la sécurité, fournissent des briefings clairs et ajustent l’itinéraire lorsque l’état de la mer l’exige.
